Чтобы выразить свой протест против подорожания книг и периодики в среду на Староместскую площадь в центре Праги пришло порядка 500 человек. Митинг созвал Союз чешских книготорговцев и издателей, который не согласен с задуманным правящей коалицией увеличением НДС. Поддержку действиям организаторам протеста выразили некоторые столичные театры, галереи, вузы и иные организации, а свою подпись под петицией за сохранение льготного налогообложения книжной продукции поставило 160 тысяч чешских граждан.
По планам кабинета, в 2012 году льготная ставка НДС (ныне – 10%), распространяющаяся на книжную продукцию, должна увеличиться и составить 14%. В 2013 году послабление будет вовсе отменено, а единый НДС составит 17,5%. Налоговый скачок, опасаются организаторы протеста, приведет к снижению экономической силы части издательств и ограничению их независимости, а часть мелких издательских и книготорговых фирм просто ждет крах.
«Закон об увеличении НДС я бы назвал смесью глупости и высокомерия власти», — негодует председатель чешского центра Пен-клуба Иржи Дедечек.
Председатель Союза чешских книготорговцев и издателей Владимир Писториус предостерегает, что, увеличив НДС на книги и периодику, правительство может дождаться и увеличения расходов на выплату пособий по безработице. В книжном секторе могло бы быть уволено порядка двух тысяч человек.
«Выпуск чешских книг значительно редуцируется. В свет не выйдет около 5-6 тысяч наименований ежегодно. Это серьезное ограничение».
Организаторы протеста стремятся обратить внимание чешского правительства и на тот факт, что после увеличением НДС на печатную продукцию Чехия значительно превысит показатели Европейского Союза. В Евросоюзе НДС на книги в среднем составляет 6,5%.
Пытаясь добиться компромисса, книготорговцы и издатели в течение четырех месяцев вели переговоры с Министерством финансов, но, кроме проявления сочувствия, ничего не добились.